De achillespees is de sterkste pees van het menselijke lichaam, toch is het een van de meest voorkomende sportblessures die er is. In de afgelopen jaren is er al veel onderzoek gedaan naar diverse behandelstrategieën van peesletsel. Toch blijkt dat het belangrijk is om de symptomen vroegtijdig te herkennen, dit komt het herstel ten goede.
Wat is een achillespeesblessure en hoe verloopt het herstel?
De achillespees zorgt ervoor dat de krachten van de diepe en de oppervlakkige kuitspieren naar het hielbeen worden gebracht. De pees wordt vooral aangespannen bij een krachtige afzet tijdens het hardlopen of springen. Wanneer de achillespees te veel wordt belast of te snel te veel wordt belast, kan er een reactie plaatsvinden in de achillespees. De achillespees zwelt dan vaak op. Wanneer dit niet al te lang duurt, kan het nog goed herstellen. Wanneer er aanhoudend of herhaaldelijk overbelasting plaatsvindt, kan de normale rangschikking van de peesvezels veranderen. Bij langdurige klachten is volledig herstel erg lastig, het kost veel tijd en zal niet bij iedereen slagen.
De oorzaken van een achillespeesblessure
Er wordt vaak gedacht dat een achillespeesblessure alleen bij sporters kan ontstaan. Dat komt omdat de achillespeesblessure vaak ontstaat door loopbelasting. Dit komt vaak voor bij hardlopen en badminton. Toch oefent één derde van de patiënten geen sport uit, maar kan de klacht ook veroorzaakt worden door een lange wandeling. Wanneer je zwakke enkels hebt, ben je bijvoorbeeld gevoelig voor blessures.
Hoe behandel je een achillespeesblessure?
Wanneer je voelt dat er een achillespeesblessure aankomt, is het belangrijk om op tijd te stoppen met sporten. Een achillespeesblessure ontstaat vaak door langdurige (over)belasting. Doorgaan met sporten zou de blessure kunnen verergeren. Wanneer je een achillespeesblessure vermoedt is het goed om de pees 15 tot 20 minuten te koelen met ijs of een cold-pack. Herhaal dit de eerste twee dagen enkele keren per dag.
Ga voor jezelf na of je de klachten van een achillespeesblessure kunt verklaren. Heb je nieuwe schoenen gekocht? Een ander trainingsschema geprobeerd? Probeer deze mogelijke oorzaken weg te nemen. Ga pas sporten wanneer de klachten van de blessure volledig zijn verdwenen. Probeer het sporten dan weer rustig aan op te bouwen. Het is niet verstandig om het oude trainingsschema gelijk weer op te pakken. De kans op herhaling is dan groot, neem dus voldoende rust tussen de trainingen. Ook verstandig: kies voor steunzolen. Die zorgen ervoor dat je achillespees minder belast wordt.
Wat voor oefeningen zijn er?
Oefening spelen een belangrijke rol bij het verhelpen van de achillespeesblessure, dat komt omdat hiermee de oorzaak van de blessure wordt aangepakt. De oefeningen zorgen ervoor dat het bloed beter gaat circuleren in het peesweefsel. Het maak het vezelpatroon regelmatiger en versterkt daardoor het peesweefsel. Dankzij deze oefeningen neemt de kwaliteit van het peesweefsel toe en neem de kwetsbaarheid van de pees af. Hierdoor wordt je achillespees een stuk minder blessuregevoelig. Veel sportfysiotherapeuten adviseren excentrische oefeningen. Dit zijn oefeningen zonder al te veel belasting op conditie.
Excentrische contracties zijn bewegingen waarbij de pees en de spier onder spanning in lengte toeneemt. Deze oefeningen kun je eenvoudig thuis op de trap uitvoeren. Door met je tenen op de tweede treden te gaan staan en met een gebogen knie je naar beneden te laten zakken. Dit doe je telkens met één been per keer. Doe deze oefening in 3 setjes van 15 herhalingen tweemaal per dag. Kom je er niet uit? Of helpt het voor je gevoel niet? Brengt dan een bezoek aan een fysiotherapeut.