Mantelzorg houdt in dat je zorg biedt aan zieke of oudere familieleden of vrienden. Over het algemeen is dit onbetaald en kan het een langdurige periode betreffen die best intensief kan zijn. De mantelzorg kan bovendien soms langer duren dan verwacht en kan zo een belasting geven op het eigen sociale leven van de mantelzorger. Het is daarbij ook een mooie en waardevolle invulling van liefdevolle zorg voor een dierbaar persoon in je leven. Er is reeds een bestaande persoonlijke band met de oudere opgebouwd, waaraan de mantelzorg wordt geboden.
Overbelasting in zorg
Veel mantelzorgers ervaren een druk door het bieden van voortdurende verzorging van de betrokken oudere, waarbij ze overbelasting ervaring. De zorg kan oplopen tot wel 8 uur per week voor een periode van langer dan 3 maanden. Sommige mantelzorgers blijven langer dan een jaar betrokken bij de verzorging van hun dierbare familielid of bekende. Toch wordt de zorg doorgaans als een vanzelfsprekende attentie gezien die gegeven wordt aan een ouder familielid. De duur waarin mantelzorg geboden gaat worden, staat vaak vooraf niet vast. Hierdoor kan dit oplopen naar een langere periode dan was ingeschat. Dit kan bijdragen aan een extra belasting op zowel praktisch als emotioneel gebied. Op een aanpassing in de dagelijkse gang van zaken kan tijdelijk gemakkelijk worden ingesprongen. Het wordt anders wanneer dit langer aanhoudt en het meer een gebruikelijk handelen binnen het gezin verandert. Hierdoor beginnen spanningen te ontstaan en zal het ook een tol gaan eisen op emotioneel vlak.
Lees ook: Beweging voor ouderen
Knelpunten in mantelzorg
Bij langdurige zorgverlening komt uiteindelijk op een gegeven moment het privéleven van de mantelzorgers in de beknelling. Het is belangrijk om de potentiële gevolgen van mantelzorg in kaart te brengen, zodat familieleden die hieraan beginnen, weten wat ze te wachten staat. Er kan zo beter worden ingeschat in hoeverre mantelzorg haalbaar is, ook op langere termijn. De effecten die dan kunnen ontstaan, zijn dan beter op te pakken of er kan gekozen worden voor een andere optie om de oudere te voorzien van de benodigde zorg en ondersteuning. Mantelzorg is bijvoorbeeld vaak lastig te combineren met een vaste baan. Ook hier liggen verantwoordelijkheden en veel werkgevers dogen niet dat deze verzuimd worden als gevolg van mantelzorg. Het heeft zo zeker een uitwerking op het leven van de mantelzorger. Toch blijft het lastig om de zorg wederom uit handen te geven en ervaren veel mantelzorgers ook een financiële belasting door bijkomstig oplopende kosten.
Lees ook: Veilig de deur uit op leeftijd
Ondersteuning in mantelzorg
Voor het succesvol kunnen bieden van mantelzorg is het belangrijk dat er meer inzicht komt in de behoeften van mensen die tot deze zorg overgaan. Een duidelijk beeld van de mogelijkheden, inhoud en ondersteuning van mantelzorg kan het voor veel zorgverleners vergemakkelijken. Zolang er ook duidelijk tegemoetgekomen wordt aan hun behoeften, kan de mantelzorg beter worden geboden.
Lees ook: Robotisering in de zorg